直接載荷式安全閥指直接用機械載荷如重錘、杠桿重錘或彈簧來克服由閥瓣下介質壓力所產生作用的安全閥。先導式安全閥指一種依靠從導閥排出介質來驅動或控制的安全閥。該導閥本身應是符合標準要求的直接載荷式安全閥。

 安全閥的理論排量即流道截面積與安全閥流道面積相等的理想噴管的計算排量。 安全閥的實際排量即理論排量與排量系數的乘積。

 安全閥的簾面積是指當閥瓣在閥座上方升起時，在其密封面之間形成的圓柱面形或圓錐面形通道面積。安全閥的簾面積應大于流道面積。

安全閥的回座壓力是指安全閥排放后，閥瓣重新與閥座接觸，即開啟高度變為0時進口處的靜壓力值。安全閥的密封壓力是指安全閥進行密封試驗時的進口壓力，在該壓力下測量通過關閉件密封面的泄漏率。

安全閥的開啟壓力指安全閥閥瓣在運行條件下開始升起時的進口壓力，在該壓力下開始有可測量的開啟高度，介質呈可由視覺或聽覺感知的連續排出狀態。安全閥的排放壓力則是指閥瓣達到規定開啟高度時的進口壓力。

閥瓣開啟高度等于或大于1/4閥座喉徑的安全閥為全啟式安全閥。閥瓣開啟高度為1/40～1/20閥座喉徑的安全閥為微啟式安全閥。

安全閥是一種自動閥門，它不借助任何外力，而是利用介質本身的力來排出額定數量的流體，以防止系統內壓力超過預定的安全值。當壓力恢復正常后，閥門再行關閉并阻止介質繼續流出。

蒸汽疏水閥的負荷率是指試驗時間內的實際熱凝結水排量與試驗壓力下最大的熱凝結水排量的百分比。